Depuis le temps que j'attendais ce moment j'ai finalement vécu mon jour de la marmotte, le Marmot Basin qui est le centre de ski de Jasper dans les Rocheuses. Pour faire une bonne description de la montagne, elle contient 84 pistes, 9 remontes pentes, deux chalets et un sommet de 2601 mètres, dont la base, déjà en altitude, est à 1704 mètres.
3 remontes-pentes sont nécessaires pour atteindre le sommet (Eagle Express Lift, Paradise Lift et Knob Lift).
La dernière fois que j'ai fait du ski, c'était avec Xavier à Vallée-Jonction. Alors en montant dans l'Eagle Express, j'ai dit à Mat Bross que j'aimerais faire une petite descente avant de monter dans la poudreuse. Sa réponse : ' D'la marde, tu veux aller dans la poudreuse, on monte direct dans l'Knob !' Arrivé en haut, dans les nuages, je trippe en me disant que je skierai dans la poudreuse des Rocheuses et avant de descendre, je pars mon shuffle de mon lecteur MP3 et la première chanson qui est venue c'est 'This is how it goes' de Billy Talent. Ça aide à descendre, croyez-moi sur parole ! Des 300 pieds de la piste #5 de Vallée-Jonction aux 3000 mètres de la piste 42 du Marmot Basin, la marche est haute.
La poudreuse est dans le KNOB et y descendre est tout simplement indescriptible. C'est forçant physiquement pour les mollets, chevilles et cuisses, mais combien saisissant !
À certains endroits, nous avions de la neige presqu'aux genoux, c'est difficile à contrôler. Une fois, mes skis étaient croches et j'ai perdu l'équilibre. J'ai tombé en faisant deux tonneaux, mais je riais en tombant. J'avais l'impression de tomber dans la ouate tellement c'était moelleux. Quel plaisir ! Pendant une seconde, je me suis imaginé devenir une grosse boule de neige comme Goofy dans Walt Disney.
Une grande prévention aux avalanches interdit les skieurs de dépasser certains endroits dangereux.
Comme j'avais mon lecteur MP3 qui accompagnait toutes mes descentes, avant d'aller dîner, Mat Bross et moi sommes partis du Paradise Lift pour descendre au chalet. Un peu avant de descendre du lift, dans mon lecteur commençait 'Jesus of Suburbia' de Green Day. Une chanson qui dure 9 minutes 08 secondes. La chanson s'est terminée et nous n'étions toujours pas arrivés au chalet.
En après-midi, nous avons accompagné Kianna, la petite fille de Mélanie qui a 4 ans. Elle était excellente et en fin d'après-midi, elle allait même dans les sentiers de sous-bois.
Dans les dernières descentes, Denis et moi avons fait les sous-bois du Paradise qui ne contiennent que des sauts. Nous avons descendu le sous-bois une première fois pour le connaître et avons remonté le Paradise triple chair pour y retourner. Lorsque nous avons entrepris notre descente à la Jean-Luc Brassard, le shuffle de mon MP3 venait de me donner 'Revenga' de System Of A Down, ça motive à entreprendre une telle descente. Je suivais Denis, 24 ans, qui était avec son snowboard et moi, 35 ans, en skis. Un moment donné, nous avons fait 4 jumps de suite et chacun des jumps nous demande de freiner rapidement pour ne pas prendre trop de vitesse pour le prochain jump et se garder assez d'élan. 4 fois consécutives comme ça. Après le 4e, j'étais épuisé, mais je voulais suivre Denis qui était plus jeune. Je ne voulais pas montrer que je faisais 35 ans, alors je suivais. Puis, avant d'entreprendre le 5e saut, Denis s'est arrêté, s'est écrasé et s'est laissé tomber sur le côté en disant : Je prends une pause, je suis brûlé ! Ouf, ce n'était pas juste le fait d'avoir 35 ans, je suis normal .
Jasper est un magnifique village avec des gens formidables que j'ai connus cet été et qui viennent demeurer chez nous quand ils sont de passage à Edmonton. Merci à Steve et Marie-Claude pour votre accueil fantastique tout le week-end, Denis et Sylvain-Henri vous êtes des gars en or.
Mardi dans la semaine, les Oilers jouaient contre les Kings et la rencontre était présentée dans les cinémas. Je suis allé dans celui du West Edmonton Mail pour voir la rencontre sur écran géant avec un son incroyable. Ce fut une belle expérience, malheureusement, les Kings ont gagné ce match, mais voir les joueurs en format géant, comme le dit si bien Mario Lemieux : C'est quelque chose !
De plus, dans la même semaine, deux de mes élèves jouent au hockey et je suis allé les voir pratiquer exceptionnellement sur une patinoire extérieure, car les joueurs des Oil Kings (hockey junior) se sont joints à eux en compagnie de Louie, la mascotte du club. Un beau moment de voir l'émerveillement des jeunes devant ses joueurs qui aspirent à la ligue nationale.
Le vendredi 11 janvier, Mat et moi sommes allés rejoindre une dizaine d'amis au O'Byrne Irish Pub pour y écouter le chansonnier, souper et prendre quelques pots avant de transférer dans un bar de karaoké dans lequel nous avons eu beaucoup de plaisir. J'ai rechanté mes classiques 'All The Small Things' de Blink-182 et 'The Middle' de Jimmy Eat World qui m'ont donné de chaleureux applaudissements dans une belle foule présente. Toutefois, c'est vraiment Kathleen qui enseigne avec Mathieu qui a attiré l'attention avec une performance remarquable de 'Sweet Child O' Mine' de Guns 'N' Roses et une prestation parfaite de 'Me and Bobby McGhee' de Janis Joplin. Époustouflante !!!
Le samedi suivant, le comité social de l'école dont je fais parti a organisé un souper au Fort Edmonton, qui est un parc dans lequel on a reconstruit un village des années 1800. Chacun des commerces représentent une époque de l'histoire de la ville d'Edmonton. Nous avons eu droit à une visite en promenade à cheval avec guide qui nous racontait l'Histoire de la fondation de la ville jusqu'à aujourd'hui. Un bien beau moment !
Je vous souhaite une excellente semaine, comme mes deux premières albertaines de 2008!
Celui qui a payé 20$ pour skier à 300 pieds d'altitude à Vallée-Jonction et 48$ pour 3000 mètres dans les Rocheuses, mais qui ne négligera jamais celui de Vallée qui est une excellente station de ski pour nos enfants,
Luc
