Remembrance Day, 2-Step et Danielle Peers

Salut les vouleux que Saku Koivu parlent français,

Je me suis fait plus discret la fin de semaine dernière car j'ai peu sorti étant confiné à faire de la correction en prévision de la remise des bulletins qui a lieu cette semaine.

Durant toute la dernière semaine, nous avons vécu à fond le Remembrance Day, qu'on appelle en français le Jour du Souvenir, rappelant la fin de la Première guerre mondiale. Une pièce de théâtre intitulée VIMY rendait hommage à la bataille de la crête de Vimy Ridge, qui est un fait marquant de l'honneur canadien.

À notre école, une célébration sur le coquelicot a eu lieu pour célébrer l'événement. Deux agents de la GRC ainsi qu'un ancien combattant portaient successivement le drapeau canadien, albertain et franco-albertain. Plusieurs chants (dont l’Ô Canada par tout le monde) ont été entonnés par les enfants de la maternelle accompagné d'un diaporama PowerPoint très émotif lié aux anciens combattants. Tous les enfants de l'école et les membres du personnel portaient leur coquelicot. J'ai beaucoup aimé.

De jeudi soir à samedi midi, c'était notre colloque sur la Santé et le Bien être offert par notre conseil scolaire. Un spectacle d'humour nous avait été offert pour l'ouverture officielle et un bon nombre d'activités que nous pouvions choisir et le tout défrayé par le conseil. En compagnie de Mat Bross et Steve de Jasper, nous avons opté pour l'escalade au Vertically Inclined Rock Gym d'Edmonton. Nous avons eu un cours d'abord comment s'attacher, comment assurer celui qui monte et nous avons à notre tour escaladé ces murs. C'est une question de confiance extraordinaire à laquelle il faut entrevoir envers celui ou celle qui tient notre corde. Ma vie reposait dans les mains de Mat et Steve et eux remettait la leur entre les miennes. Ce fut fantastique de grimper jusqu'au sommet et maintenant, nous étions disposés à tenter de monter des murs inclinés vers nous. Après plusieurs tentatives, Mat, Steve et moi n'avons pas atteint le sommet du mur incliné. Nous avons observé les gens du staff qui partaient du mur incliné et traversaient la salle d'un bout à l'autre, mais en passant par le plafond. L'effet de la gravité ne semblait pas les impressionner, alors que nous n'avons jamais réussi à gravir un mur incliné. La copine de Steve et également directrice de Jasper, Marie-Claude, a tenté notre mur incliné et a atteint un sommet inatteignable jusque-là, nous montrant que c'était possible. Ayant bien observé le parcours qu'elle avait pris, nous avons tous réessayé, mais sans succès. Bravo Marie-Claude, je m'incline face à ton ascension. Le Kilimandjaro du Woodstock en Beauce était plus accessible selon moi .

Après avoir travaillé très fort physiquement pour ma santé, l'atelier de 13h30 allait être excellent pour mon bien être. En effet un sommelier nommé William Bincoletto né en Italie, ayant longtemps travaillé en France et maintenant établi à Edmonton, nous a enseigné les rudiments sur le bon vin. Nous avons eu un examen pratique de 15h30 à 17h puisque des représentants de marque de vins donnaient un vin et fromage et nous devions déguster les bons rouges (ou blancs pour certains) à notre portée. Je crois avoir réussi mon examen puisque M. Bincoletto et moi avons longtemps discuté ensemble. Steve et moi avons passé beaucoup de temps avec une représentente qui nous donnaient ses connaissances sur le Beaujolais nouveau qui arrive bientôt (15 novembre 2007 dès minuit). Nous avons essayé de bons vins de la vallée de l'Okanagan et pour les connaisseurs, nous avons également goûté des vins suggérés par Michel Chapoutier.

Un vendredi soir entre amis avec la gang de Jasper au Sherlock Holmes. Un chansonnier qui faisait de tous les styles, mais surtout du country nous a entraîné plus d'une fois sur la piste de danse. En compagnie de Kathleen, j'ai tenté de danser le two-step, mais comme ma partenaire ne le connaissait pas, alors nous avons abdiqué. Ayant réussi à montrer ce pas international à Steve, Marie-Claude deviendra mon prof l'instant d'une théorie. Déjà qu'elle avait réussi à gravir le mur incliné à l'escalade, voilà qu'elle revient à la charge en me prenant sous son aile. Après la théorie du s-l-o-w, s-l-o-w, quick-quick, s-l-o-w, s-l-o-w, quick-quick etc. il était maintenant venu le moment de passer mon examen. Comme c'est habituellement l'homme qui dirige cette danse, je me suis laissé diriger par Marie-Claude et, bien que j’aie encore besoin de pratique, je connais la base du 2-step . Merci Marie-Claude, grâce à toi je pourrai enfin aller danser au festival de St-Tite ou tout simplement danser le samedi country de la fête du travail de St-Joseph-de-Beauce.

J'ai une magnifique histoire pour vous, prenez le temps de la lire, je vous en prie !

Comme conférence de clôture, nous avons reçu Danielle Peers. Elle a été nommée Joueuse la plus utile de la ligue de Basketball en fauteuil roulant. Quelle conférence elle nous a fait.

D'abord, elle nous a fait remarquer qu'il n'était pas nécessaire d'être handicapé des jambes pour être un athlète de basket en fauteuil roulant. Bien qu'elle ait des difficultés avec ses jambes, elle peut marcher.

Finissante universitaire, elle avait tout gagné au Canada, tant les honneurs d'équipe que les honneurs individuels. Mais des douleurs aux jambes l'ont empêché d'y voir une carrière. Elle s'est alors fait inviter au basket en fauteuil. À sa première pratique, elle a remarqué une coéquipière dont le surnom était Goose. Goose était vraiment paralysée des jambes jusqu'à l'abdomen. Pendant les explications de l'entraîneur, Goose, sous les regards de Danielle, est tombée par terre de son fauteuil. Personne ne venait l'aider. Danielle s'est alors détachée pour aller l'aider, mais elle s'est fait repousser. Goose avait volontairement tombé pour travailler à se relever en utilisant uniquement ses mains pour se remettre sur ses roues.

- Je suis la meilleure de cette équipe Danielle, mais si je ne peux pas me relever toute seule, je ne vaux rien. Prends le meilleur joueur de hockey de rue au monde, il ne vaut rien sur la glace s'il ne sait pas patiner.

Rapidement, Danielle est devenue une grande joueuse. Tout comme le faisait Goose, Danielle a appris à tomber, à se tenir en équilibre plusieurs secondes sur une seule roue. Elle s'est entraînée plus de 40 heures semaines et a fait partie de la formation partante du Canada aux jeux olympiques d'Athènes.

Ayant remporté tous leurs matchs, le Canada affrontait alors les Américaines en demi finale. Avoir travaillé pendant des heures et des heures pour affronter les USA, l'équipe favorite, sachant que le Canada était le club qui les avait déjà battu. L'émotion, le stress et l'enjeu étaient plus fort qu'eux. Les Canadiennes ont raté presque tous leurs paniers faciles et se sont faites lessivées par les Américaines. Pris de honte, elles ne voulaient pas jouer pour la médaille de bronze. Elles voulaient donner le match à la Finlande et retourner prendre l'avion.

L'entraîneur de l'équipe canadienne leur a demandé de prendre la soirée pour y penser et si leur décision était la même le lendemain matin, il accepterait de partir sans jouer pour la médaille de bronze.

Le soir même, toute l'équipe canadienne était dans les gradins pour voir Chantal Petitclerc qui était en compétition pour gagner sa 5e médaille d'or des Jeux. Alors que Danielle et son équipe canadienne avait échoué, Petitclerc y allait pour une 5e.

Avant la course de la quintuple médaillée québécoise, l'équipe canadienne a assisté au triple saut pour aveugle. Danielle nous a fait une explication sur le procédé : C'est drôle pis pas drôle en même temps, mais je vous permets de rire et vous ne serez pas jugé, c'est le contexte...
D'abord l'athlète aveugle se place sur le bord de la marque qu'il doit entreprendre son saut. Il se retourne et marche en direction inverse en comptant le nombre de pas pour s'assurer de la distance. Lorsqu'il est prêt, il court à toute vitesse en direction du bac à sable en faisant attention de ne pas traverser la ligne et être illégal. Il doit écouter son coach qui lui dira quand sauter et il s'élance alors de toutes ses forces.

Un chinois était prêt à entreprendre son triple saut pour aveugle, mais en même temps que lui, un athlète grec né à Athènes faisait une autre compétition. La foule hurlait le héros paralympique local.

Quand le chinois a démarré à toute vitesse pour son triple saut, la foule hurlait dans le stade pour le grec à l'autre compétition. Toutefois, le chinois n'avait pas le bon angle et courait dans la mauvaise direction. Son entraîneur avait beau crier de toutes ses forces, mais le chinois n'entendait rien à cause de la foule bruyante du stade. Il a couru jusqu'à ce qu'il frappe des obstacles de plein fouet et s'est retrouvé par terre la face plein de sang et presque assommé. Son entraîneur l'a récupéré et les médecins sur place lui ont donné immédiatement les meilleurs soins. Il s'est relevé et a salué la foule qui applaudissait son héros grec qui venait de finir sa compétition. Croyant que les applaudissements étaient pour lui, le chinois s'est relevé et est retourné prendre place pour sa deuxième tentative du triple saut pour aveugle. Le stade était silencieux cette fois et le chinois s'est exécuté. Croyez-le ou non, il a non seulement réussi son triple saut, il a non seulement remporté la médaille d'or, il a non seulement brisé le record pour les jeux paralympiques, mais il a fait un meilleur saut que le gagnant de la médaille d'or chez les non handicapés.

Quand Danielle (et l'équipe canadienne) a vu le courage de ce Chinois, elle ne voulait plus repartir. Bien sûr que Chantal Petitclerc a par la suite remporté sa 5e médaille d'or, mais Danielle avait eu son modèle de courage et rien ne les empêcherait de mettre la main sur la médaille de bronze.

Elle a arrêté sa conférence, a mis une main dans sa poche et a ressorti sa médaille de bronze des jeux olympiques d'Athènes.

Nous nous sommes levés debout pour l'applaudir et des frissons circulaient sur mon corps pendant que mes mains battaient chaleureusement ensemble.

Danielle a fait approcher une personne qui était dans la première rangée et lui a demandé de lire ce qui était écrit à l'endos de la médaille. Elle a dit : "Je ne peux pas lire ce qui est écrit, car c'est du Braille."

Il y a eu un silence. Puis Danielle a ajouté : Le Braille est l'écriture pour les aveugles. C'est grâce à un aveugle si j'ai cette médaille aujourd'hui et le Braille inscrit sur ce bronze me le rappelera toujours...

Motivé par cette médaille de bronze, Danielle est devenue la capitaine du Canada et a remporté l'année suivante le titre de meilleure joueuse au monde de basketball en fauteuil roulant. Elle a terminé sa conférence en disant qu'elle détenait également un baccalauréat en Sciences et en Économie.

Il n'y avait rien d'autre à ajouter. Nous nous sommes levés et nous l'avons longtemps applaudi.

Bonne semaine,

Celui qui a eu toute une semaine du jour du souvenir et qui a envie de vous dire : Je me souviens du Jour du Souvenir

Luc